Verpackungen sind für jedes Unternehmen ein wesentlicher Bestandteil der Supply Chain (Wertschöpfungskette). Denn ohne passende, hochwertige und zugleich günstige Verpackungen kann kaum eine Warenlieferung und -lagerung effektiv erfolgen. Neben der Umverpackung der Produkte sind insbesondere die Versandverpackungen von enormer Bedeutung. Denn diese sind nicht nur ein Kostenfaktor, sondern ihre Qualität, Form und Anschaffungskosten haben Auswirkungen auf die gesamte Produktion und Logistik.
Doch welche Funktionen haben Versandverpackungen eigentlich? Welche Aspekte müssen die Kartonagen unbedingt erfüllen? Welche Merkmale sind besonders wichtig?
Die Antwort auf diese Fragen ist zwar von Unternehmen zu Unternehmen und von Versandprozess zu Versandprozess unterschiedlich. Es gibt jedoch einige wichtige Funktionen, die allgemeingültig sind. Zu unterscheiden sind dabei drei wesentliche Punkte:
Die sogenannten Primärfunktionen sind besonders wichtig. Diese gliedern sich in drei wichtige Bereiche: Schutzfunktion, Lagerfunktion und Transportfunktion.
Alle drei Funktionen greifen eng ineinander. In der Kombination gewähren dafür optimierte Kartonagen eine ideale Versandkette von der Konfektionierung bis zum Be- und Entladen. Daher sind die Primärfunktionen besonders beim Versand von Waren wichtig. Die weiteren Funktionen sind für den Versand größtenteils nachrangig.
Zu den Sekundärfunktionen von Verpackungen allgemein gehören Verkaufsfunktionen, Werbefunktionen, Dienstleistungsfunktionen, Garantiefunktionen sowie Informationsfunktionen. Beim Versand von Kartonagen sind insbesondere zwei Funktionen von Bedeutung. Zum einen die Werbefunktion, zum anderen die Informationsfunktion.
· Werbefunktion
Amazon und andere Marken machen es vor. Ein mit dem Unternehmensnamen oder einer Marke bedruckter Karton hat eine Werbewirkung. Diese Art von Reklame ist eine sehr effektive Art, um einen Namen, ein Logo oder einen Werbespruch im Gedächtnis der an der Transportkette beteiligten Personen zu verankern. Der sichtbare Aufdruck prägt sich einfach ein.
· Informationsfunktion
Beim Transport und vor dem Öffnen können Informationen auf dem Versandkarton wichtig sein. Ein Strichcode, ein Warnhinweis wie "zerbrechlich" oder ein Hinweis auf Gewicht, Stückzahl, Verfallsdatum usw. sind wichtige Informationen, die eine Versandverpackung transportieren kann. Ebenso lassen sich dort Kennzeichnungen für Gefahrenstoffe anbringen.
Bei Versandverpackungen kommen die Zusatzfunktionen tendenziell nicht zum Tragen. Denn darunter fallen beispielsweise aufgedruckte Dosieranleitungen. Allerdings gibt es eine Ausnahme. Denn üblicherweise tragen Versandkartons den Recycling-Aufdruck. Dieser zeigt an, dass der Empfänger die Kartonagen zum Altpapier geben darf, sofern er sie nicht wiederverwenden kann oder möchte.
Stabile und hochwertige Versandkartons sind für die Lagerhaltung und Logistik nahezu unersetzlich. Die tragfähige Pappe schützt die Waren vor Erschütterungen und Stößen, sodass Beschädigungen seltener auftreten. Zugleich haben äußere Einflüsse wie Feuchtigkeit, Spritzwasser oder Staub weniger Chancen, die Ware zu beeinträchtigen. Nicht zuletzt können gute Versandkartons auch Temperaturschwankungen in einem gewissen Rahmen abfedern und die Ware vor extremer Kälte und Hitze schützen.
Für Lager und Transport sind größenoptimierte Kartonagen sehr wichtig, da diese den verfügbaren Raum sehr gut ausnutzen. Sind die Maße für das Aufschichten auf Paletten und damit für den Transport optimiert, sinken die Kosten durch effektive Raumausnutzung, tendenziell geringen Personalbedarf und Einsparungen bei zum Beispiel Unterhalt von Ladegeräten wie Stapler.
Die Funktionen von Versandkartons sind jedoch auch von der Qualität der Kartonagen abhängig. Stabile, hochwertige und größenoptimierte Kartons müssen nicht teuer sein. Billigware führt jedoch zu erheblichen Mehrkosten in der weiteren Wertschöpfungskette, die sich durch den Kauf von Qualitätsware vermeiden lassen.